La fuerza de la naturaleza que tienes que ver al menos una vez en la vida.
He estado en lugares que impresionan por su historia, otros por su arquitectura y algunos por su belleza. Pero estar en las Cataratas del Niágara fue algo diferente, fue quedarme sin palabras desde el primer instante que las vi, una de las mejores experiencias de mi vida.
Conocer las Cataratas de Niágara fue una experiencia sobrecogedora que combinó adrenalina, un estruendo ensordecedor y una inmersión total hacía la naturaleza, es sentir la inmensidad del agua impactando a tus pies, en ese preciso instante sabes que estás en una de las maravillas naturales más grandes del mundo.
Y es que la inmensidad del paisaje te hace sentir pequeño ante tanta belleza natural, el rugido incesante del agua lo llena todo y el rocío constante te empapa por completo y crea una conexión directa con las cascadas.
Éstas impresionantes cascadas reciben millones de visitantes cada año y son consideradas una de las maravillas naturales más espectaculares del planeta. El estruendo del agua, la inmensa nube de vapor que se eleva constantemente y la fuerza con la que millones de litros de agua caen cada segundo convierten ésta visita en una experiencia inolvidable.
Tuve la oportunidad de conocerlas y puedo decir que ninguna fotografía ni ningún vídeo consigue transmitir lo que realmente se siente al estar frente a ellas. Es uno de esos destinos que merece la pena vivir en persona.
Y aunque en este viaje Gladis no estuvo, pienso que es la mejor escusa para volver a visitarla y ésta vez juntos.
¿Dónde se encuentran las Cataratas del Niágara?
Las Cataratas del Niágara están situadas sobre el río Niágara, que separa la provincia de Ontario (Canadá) del estado de Nueva York (Estados Unidos). Aunque pertenecen a ambos países, muchos viajeros consideran que las mejores vistas se disfrutan desde el lado canadiense y yo puedo dar fe de ello.
Yo las visité desde la ciudad de Toronto, se tarda aproximadamente una hora y media en autobús, lo que convierte esta excursión en una de las más populares para quienes visitan la ciudad.
Las tres cataratas que forman este espectáculo.
Aunque muchas personas hablan simplemente de «las Cataratas del Niágara», en realidad están formadas por tres grandes cascadas:
- Horseshoe Falls (Catarata de la Herradura), la más grande y espectacular, situada principalmente en territorio canadiense.
- American Falls, ubicada en Estados Unidos.
- Bridal Veil Falls, una cascada más pequeña que completa este impresionante conjunto natural.
Juntas ofrecen un paisaje único que cambia constantemente con la luz del día, el viento y la cantidad de agua.
Qué hacer durante la visita.
Una de las actividades imperdibles es dar un paseo por el Niagara Parkway, permite recorrer la impresionante ribera del Rio Niágara, es conocido como el paseo dominical más bonito del mundo.
Pasear junto al río permite disfrutar de diferentes miradores desde los que contemplar las cataratas desde distintos ángulos. Es una caminata muy agradable y perfecta para hacer fotografías.
Subir al mirador Skylon Tower.
Para contemplar las cataratas desde las alturas, el Skylon Tower es uno de los mejores lugares. Desde su plataforma de observación se obtiene una panorámica espectacular de toda la zona.
Usando sus ascensores exteriores de cristal, se efectúa un viaje rápido de 54 segundos subiendo hasta 236 metros de altura, Se obtienen vistas panorámicas de 360 grados, ademas se puede disfrutar del restaurant giratorio que se encuentra en la parte superior.
Navegar hasta el corazón de las cataratas.
Una de las experiencias más emocionantes que viví, fue subir al barco que se acerca prácticamente hasta la base de las cataratas. La sensación de estar tan cerca de semejante fuerza de la naturaleza es absolutamente inolvidable.
El trayecto navegando dura unos 25 minutos aproximadamente, ten en cuenta que la empapada esta garantizada ya que el barco se acerca tanto a la base de la impresionante cascada Horseshoe que la fuerza del viento y el agua pulverizada te mojaran por completo, pero no te preocupes porque los ponchos impermeables estan incluidos con la entrada, solo tienes que llevar zapatos resistentes al agua o similares.
Si estás en el lado de Estados Unidos el barco es el emblematico Mid of the Mist y te proporcionan un poncho impermeable de color azul.
Si te encuentras en el lado Canadiense la experiencia se realiza a bordo de Niagara City Cruises y el poncho es de color rojo.
Los barcos operan desde principio de Mayo hasta finales de Noviembre dependiendo de las condiciones de hielo en el Rio Niágara, ambos muelles y embarcaciones están totalmente adaptados para sillas de ruedas o coches de bebé.
Disfrutar de la iluminación nocturna.
Las cataratas se transforman por las noches con un espectáculo de luces led gratuito visible desde ambos lados de la frontera, se proyectan colores vibrantes sobre las cascadas, frecuentemente acompañadas por un show de fuegos artificiales a las 22 horas desde mediados de mayo hasta octubre.
Si puedes, intenta quedarte hasta el anochecer para vivir ambas experiencias.
¿Cuál es la mejor época para visitarlas?
Las Cataratas del Niágara pueden visitarse durante todo el año.
En primavera y verano encontrarás temperaturas agradables, jardines llenos de flores y todas las actividades abiertas.
Durante el otoño los paisajes se llenan de colores espectaculares, mientras que en invierno las bajas temperaturas crean formaciones de hielo que convierten el lugar en un escenario casi mágico.
Consejos para disfrutar al máximo.
- Lleva calzado cómodo, ya que caminarás bastante.
- Si realizas el paseo en barco, protege el móvil o la cámara del agua.
- Dedica al menos un día completo para recorrer la zona con tranquilidad.
- Si viajas desde Toronto, salir temprano te permitirá aprovechar mucho mejor la jornada.
- No olvides revisar la documentación necesaria si tienes pensado cruzar entre Canadá y Estados Unidos.
¿Merece la pena visitar las Cataratas del Niágara?
Sin ninguna duda.
Las Cataratas del Niágara no son solo una de las atracciones naturales más famosas del mundo, sino una experiencia que combina naturaleza, aventura y paisajes inolvidables. Da igual cuántas fotografías hayas visto antes de llegar: cuando las tienes delante, la realidad supera cualquier expectativa.
Si tienes la oportunidad, opta por el lado canadiense, ya que te ofrece las mejores vistas panorámicas de las cataratas
Si estás preparando un viaje por Canadá o el noreste de Estados Unidos, reserva un día para conocer este lugar. Estoy convencido de que será uno de esos recuerdos que permanecerán contigo para siempre.
